戊肝最主要的传播途径是“粪-口”途径。可通过污染生活用水、餐具、蔬菜水果等直接或间接经消化道传播；食用未煮熟的猪肉、猪肝、贝壳类海产品等也可引起戊肝病毒食源性传播。

猪被认为是戊肝病毒最主要的自然宿主，目前，世界各地均有从生的或未煮熟的猪肝中检测到戊肝病毒的报道。另外，贝壳类海鲜的腮吸水后，会把水中的病毒过滤并留在体内。

生食或进食未熟透的含戊肝病毒的动物内脏，以及毛蚶、花蛤等贝壳类海产品，常常引起戊肝的散发。此外，用菜板既切海鲜又切熟食，菜板纹理内隐藏的病菌感染熟食，也会造成病毒传播。

一旦水被病毒污染，生饮后，也有感染的可能。比如，洪水过后，容易导致戊肝暴发流行。

输入受感染的血液或经胎盘可能导致戊肝病毒传播。

密切接触感染戊肝病毒的人或动物可能导致传播。

所有人都有可能感染戊肝，其中有基础肝病患者（病毒性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎、药物性肝病等）、孕妇、老年人、经常在外就餐者、集体生活人员（如学生）、食品相关从业者、畜牧及海产品养殖人员、出国留学旅游务工人员，都是戊肝感染的高危人群，要特别注意防范。特别是孕妇、慢性肝病患者、老年人这三类人群，出现重症的概率较高，病毒对他们的杀伤力更强。